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敦煌文化彰显中华文明的突出特性
100多年前，由于莫高窟藏经洞的发现、敦煌文献的流失，敦煌文化引起了世界的广泛关注，中外学者们从不同角度对敦煌文化进行了探讨，形成了世界性的学问——敦煌学。经过100多年的研究，敦煌文化中蕴含的各方面的价值不断被挖掘出来。敦煌文化涉及中国古代的哲学、历史、文学、语言学、艺术、科技等诸多领域，尤其反映了古代丝绸之路上中华文化与诸多外来文化相互交流、互鉴，并不断创新发展的历程，反映了中华文明的突出特性。敦煌文化是在中华文化的基础上，以开放的胸怀广泛接受外来文化，并不断创新的典范。
敦煌文化主要包括三个方面的内涵：一是敦煌石窟，包括敦煌莫高窟、西千佛洞、瓜州榆林窟、东千佛洞、肃北五个庙石窟。其中莫高窟规模最大，现存洞窟735个，其中有壁画和彩塑的有492个。保存了4—14世纪的古代壁画45000多平方米、彩塑2000多身。二是莫高窟藏经洞里发现的大量古代文献及其他文物，总数达7万多件，包含了5—11世纪的宗教、历史文化等极其丰富的内容。三是敦煌地区的历代文化遗迹及考古发现的各类文物，特别是两汉魏晋南北朝至唐宋时期的古代遗址、古墓葬以及简牍、画像砖、陶俑等各类出土文物。敦煌文化遗产不仅内容丰富、涉及面广，而且在1000多年间，每个时期都有大量的文物保存下来，构成了极其丰富的内涵，反映了中华文明持续发展并与外来文化广泛交流的悠久历史。
敦煌石窟持续1000多年的营建，把中华文明的精神持续地在佛教艺术中体现出来。在每一个时代的石窟艺术中，都从不同的方面反映了那个时代的社会生活和思想意识。佛教和佛教艺术都是从印度、中亚等地传来的，最初敦煌石窟的营造免不了要学习借鉴外来的艺术。但敦煌是有着深厚中华文化传统的地方，敦煌的艺术家在吸收外来文化的同时，总是要结合自身文化的特点进行改造和创新，使之适应本土文化。敦煌文化在每个朝代、每个阶段都有所创新。敦煌石窟艺术明确地反映出不同时代的风格特征。如北朝时期，在吸取印度、犍陀罗等方面影响的同时，又能接受中原甚至南方的艺术风格，并努力创造本土的风格样式；隋唐时代是文化艺术鼎盛的时代，艺术家辈出，同时期往往有不同的艺术风格争奇斗艳。从十六国时期到元代1000多年间，各时代的艺术风格又往往与当时一些著名画家所创的风格相关联，反映了敦煌与中原内地的密切联系。如在北朝壁画中，可以看到源自东晋南朝以顾恺之、陆探微为代表的