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加强人类基因组编辑的伦理规范
自CRISPR/Cas9第三代基因编辑技术诞生以来,生物医学领域迎来了前所未有的变革。这项技术以其定向、便捷、高效的特点,成为基因编辑的主流工具,为治疗遗传性疾病、预防基因突变等提供了前所未有的可能。但伴随着该技术的飞速发展,一系列复杂而深刻的伦理挑战也随之浮现,迫切要求我们加强科技伦理治理,确保在探索基因编辑技术无限可能的同时,人类基因组编辑的研究与应用能够始终在负责任的轨道上前行。
人类基因组编辑主要分为体细胞基因组编辑和生殖系基因组编辑两大类别,其核心区别在于编辑效果是否可遗传。体细胞基因组编辑仅影响个体自身,其改变不会传递给后代,在伦理层面上引发的争议相对较小。生殖系基因组编辑,作为能够改变生殖细胞、受精卵或胚胎DNA的技术,其伦理争议尤为激烈,需要更为细致的研究与应对策略。
当前,生殖系基因组编辑技术尚处于发展的初级阶段,其准确性、安全性、有效性及潜在的风险与受益均难以全面且准确地评估。技术的不确定性和不可逆性,如编辑错误(脱靶效应)、编辑不完整、特异性及镶嵌现象等,可能导致其他基因功能受损,带来不可逆的有害影响。因此,目前难以全面准确地评估人类生殖系基因组编辑技术的风险与受益,更无法确保该技术所带来的益处能够惠及整个社会乃至人类的后代。
此外,一旦前代的基因特性无法再传递给后代,修改后的基因将遗传给后代,最终可能影响整个人类基因库,产生不可逆的“基因污染”。这种改变的生殖系基因一旦引入人类,将难以消除,且不会局限于某一社群或国家,而是会波及全人类。生殖系基因组编辑还涉及代际正义、对未来世代的责任等复杂问题,基因编辑产生的未来一代人或几代人只能被动承受后果,其自主性等权益将受到侵害。